Doorlopend

Deze wandelroute combineert natuur en cultuur. Kasteel Portinc kent een indrukwekkende geschiedenis. Het bij de Keersop gelegen kasteeltje werd al vermeld in 1352. De burcht beschikte over een eigen kerk en een aantal huizen voor de bedienden. Dit alles omgeven met een gracht. Lokale adel kwam in de Kempen slechts sporadisch voor. In de Tachtigjarige Oorlog werd Kasteel Portinc een gewild object dat belegerd en veroverd werd zowel door de troepen van Prins Maurits als het Spaanse gezag. Begin negentiende eeuw raakte ‘Sloth Bergeyck’ bouwvallig en vandaag de dag is het geheel verdwenen. In Cultuurhuis Bergeijk worden enkele herinneringen getoond, waaronder restanten van een glas-in-lood venster. 

Recent onderzoek wijst uit dat het kasteel de geboorteplek van de beroemde gebroeders Jan en Hubert van Eyck is geweest. De tot nu toe gangbare opvatting was dat de schilders Van Eyck als familienaam hadden en in het Belgische Maaseik geboren waren. Archiefvorser Dr. Lucas G.C.M. van Dijck stuitte echter op oorkonde uit 1417, waarin een gezin wordt genoemd in een hypotheekakte op hun woonhuis, het kasteeltje Poirtync te Bergeijk. In die oorkonde is sprake van broers Jan en Hubert Bac uit Eyck. Genealogisch onderzoek heeft uitgewezen dat de gegevens betreffende het gezin Bac volledig toepasbaar zijn op de gebroeders Van Eyck. Nog meer argumenten ten gunste van deze theorie lees je op de website van Kasteel Portinc.

De kasteellocatie is onderdeel van een prachtige (gratis) beekwandeling. De wandeling zelf gaat grotendeels door natuurgebied. Aan het begin van de route zijn de contouren van de slotgracht landschappelijk zichtbaar gemaakt en verderop is een uitkijktoren geplaatst. Onderweg passeer je ook de Keersop, waar ooit een molen stond. Een fragment van de hier gevonden molensteen bevindt zich in de collectie van het Cultuurhuis. Vertrekpunt is het informatiebord aan de Lijnt in Bergeijk.

Foto's: Edwin van Onna

© Tekening: Hans Verdonk